« Il est très commun de croire que plus l’homme s’éloigne dans le lointain du temps, plus il est censé être différent de nous par ses idées et ses sentiments ; que la psychologie de l’humanité change de siècle en siècle comme la mode ou la littérature. Aussi à peine trouve-t-on dans l’histoire un peu ancienne une institution, un usage, une loi, une croyance un peu différente de celles que nous voyons chaque jour, que l’on va chercher toutes sortes d’explications compliquées, lesquelles, le plus souvent, se réduisent à des phrases dont la signification n’est pas très précise. Or l’homme ne change pas si vite ; sa psychologie reste au fond la même ; et si la culture varie beaucoup d’une époque à l’autre, ce n’est pas encore cela qui changera le fonctionnement de son esprit. Les lois fondamentales de l’esprit restent les mêmes, au moins pour les périodes historiques si courtes dont nous avons connaissance ; et presque tous les phénomènes, même les plus étranges, doivent pouvoir s’expliquer par ces lois communes de l’esprit, que nous pouvons constater en nous-même. »
Les lois psychologiques du symbolisme, 1895.
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