L'envie de viande; Hymne 4, pour Hermès ; Hymnes Homériques ; Hésiode

Voila ce qu’il chantait, mais dans sa tête

il avait d’autres idées.

Donc il posa sans plus attendre

la lyre creuse dans le berceau

sacré ; il avait soudain

une envie de viande et il bondit,

sortit de la salle qui sent bon

pour se mettre en embuscade ;

dans son esprit il préparait

une ruse retorse,

comme en invente les brigands

au plus noir de la nuit.

Le soleil par-delà la terre

plongeait dans l’océan

avec ses chevaux et son char ;

c’est alors qu’Hermès

atteignit en courant l’ombre

des montagnes de Piérie2 ;

les dieux bienheureux ont là des étables

pour leurs vaches immortelles

qui broutent dans les prairies

tendres et jamais fauchées.

Le fils de Maïa,

l’Argeïphontès qui remarque tout,

enleva du troupeau

cinquante vaches meuglantes.

Il les fit marcher en zigzag

sur un terrain sablonneux ;

pour que leurs traces soient à l’envers

il se souvint d’une ruse :

il les faisait marcher à reculons,

la tête du troupeau en queue,

la queue en tête, et lui-même

allait tout au rebours.

Il jeta d’emblée ses sandales

sur le sable de la plage.

Il s’en tressa d’autres (comment les dire?),

absurdes, merveilleuses,

avec du tamaris et des tiges

comme celles du myrte.

Il fit un lien à ces fagots

de branches toutes jeunes,

il se les fixa doucement au pieds :

c’étaient des sandales légères

avec toutes les feuilles

qu’Argeïphontès le magnifique

avait cueillies en Piérie

pour avoir la tâche plus facile ;

il avait des secrets pour faire vite une longue route.

Un vieil homme le vit venir,

qui taillait sa vigne en fleur ;

il le vit aller vers la plaine

à travers l’herbage d’Onchestos1 ;

le fils de l’illustre Maïa

fut le premier à parler :

« Vieil homme qui pioches ta vigne,

les épaules toutes courbées,

tu auras du vin en quantité

quand tout cela donnera.

Tâche de voir sans voir,

d’entendre en étant sourd,

et de te taire : ce n’est pas

à ton bien qu’on en veut. »

1: ville de Béotie connue pour son sanctuaire consacré à Poséïdon

2:La Piérie est au pied de l’Olympe, dans le nord de la plaine Thessalienne

V.62-92

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