Le roi des dieux (Marduk), ayant ouvert la bouche, prit la parole
et adressa ce discours à Erra, le champion des dieux :
« Erra-le-preux, touchant l’opération que tu suggères,
Sache que déjà autrefois, pour avoir quitté ma résidence,
à la suite d’une colère,
j’ai provoqué la déluge !
A peine avais-je quitté ma demeure
que le lien de l’univers se défit :
Le ciel en ayant été ébranlé,
des étoiles célestes la position changea
sans qu’elle pussent reprendre leur place ;
L’Irkallu-infernal ayant bronché,
le produit des sillons s’amenuisa,
rendant désormais difficile la subsistance ;
le lien de l’univers défait, la nappe souterraine baissa
et le niveau des eaux descendit !
A mon retour je vis comme il était malaisé
de tout raccommoder !
Le croît des êtres vivants était tombé,
et je ne pus le restaurer
sans me charger, en personne, comme un paysan,
de leur réensemencement !
Je fis donc reconstruire mon temple, pour m’y réinstaller.
Or, ma précieuse-image, maltraitée par le déluge,
avait son aspect terni !
Pour faire rebriller mes traits et nettoyer ma tenue,
je recourus au feu.
Lorsqu’il eut achevé son travail
et fait (à nouveau) resplendir ma précieuse-image,
et que, m’étant recoiffé de ma couronne impériale,
je fus revenu à ma place,
Mes traits étaient altiers, mon regard fulgurant !
Les hommes qui, échappés au déluge,
ont été témoins de cette opération,
Te laisserai-je tirer les armes
pour en anéantir la descendance ?
Ces fameux techniciens,
après les avoir fait descendre en l’Apsû,
je n’en ai jamais ordonné la remontée,
Et quant à la réserve de bois précieux
et de l’ambre jaune nécessaires,
j’en ai changé le lieu, sans en révéler à personne
le nouvel emplacement !
Alors, pour cette opération que tu as suggérée,
Erra-le-preux,
où trouver ce bois précieux, chair des dieux,
réservé au roi de l’univers
…..
Le poème d’Erra, v.105-116
Lorsque les dieux faisaient l’homme, Mythologie mésopotamienne par Jean Bottéro et Samuel Noah Kramer, Bibliothèque des Histoires, nrf, Éditions Gallimard.
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