si tu crains de mourir qu'est devenu ton courage ?; L'épopée de Gilgameš

Gilgameš

ouvrit la bouche

et s’adressa

à Enkidu

« Qui donc, ô mon ami,

peut grimper jusqu’au ciel ?

Seuls les dieux y demeurent,

en compagnie de Šamaš, à jamais !

Les hommes, eux,

ont leur jours comptés :

Tout ce qu’ils font

n’est que du vent !

Toi-même, ici présent,

si tu crains de mourir

qu’est devenu

ton courage ?

Je vais donc

partir devant toi :

contente-toi de me crier :

« Sus, n’aie pas peur! »

Si je succombe,

du moins me serais-je fait un nom !

Gilgameš -dira-t-on-

contre Huwawa-le-féroce

a engagé la lutte !

Toi, né et élevé

dans la steppe

toi que les lions ont assailli,

tu dois comprendre tout cela !

Tablette de Yale, v.139-152

L’épopée de Gilgameš, Le grand homme qui ne voulait pas mourir, traduit de l’akkadien par Jean Bottéro, l’aube des peuples, Gallimard

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