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Agriculture et inégalité; Diamond

En même temps qu’elle a suscité pour la première fois la division de la société en classes, l’agriculture a peut-être également exacerbé les inégalités entre les sexes qui existaient déjà. Les femmes se sont vu bien souvent octroyer une part du labeur bien plus grande, elles ont été épuisées par des grossesses plus fréquentes et elles ont donc souffert d’une santé plus médiocre. Sur les momies chiliennes datant de l’an 1000, la fréquence de l’artrose et des lésions osseuses associées aux maladies infectieuses est plus grande chez les femmes que chez les hommes. Dans les communantés agricoles d’aujourd’hui en Nouvelle-Guinée, j’ai souvent vu des femmes tituber sous des chargements de légumes ou de bois de chauffage, tandis que les hommes marchaient les mains libres. Un jour, j’avais offert aux habitants d’un village de payer quelques-uns d’entre eux pour me transporter du ravitaillement depuis un petit aéroport de brousse jusqu’à mon campement dans les montagnes. Un groupe de volontaires s’était proposé, composé d’hommes, de femmes et d’enfants. Le paquet le plus lourd était représenté par un sac de riz de 50 kg, que j’attachai à un grande perche, demandant à une équipe de quatre hommes de la prendre ensemble sur leurs épaules. Lorsque je me suis finalement joint au groupe des villageois pour nous mettre en route, je me suis aperçu que les hommes s’étaient les charges légères, tandis qu’un petit bout de femme moins lourde que le sac de riz était ployée sous ce fardeau, le portant au moyen d’une corde encerclant ses tempes.


Jared Diamond ; Le troisième chimpanzé ; Folio essai ; p 343-344

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Ce que devrait être l'éducation !-2 ; Laborit

La majeure partie du temps perdu dans une vie humaine sera récupérée, car ce temps perdu vient du jeu stérile entre sous-système, entre ensembles incomplets, entre éléments épars. L’enfant apprendra à ne jamais se laisser enfermer dans un antagonisme et à utiliser son imagination pour découvrir la structure nouvelle qui lui permettra d’en sortir.


La nouvelle grille ; Henri Laborit ; Folio Essai ; Gallimard.

Pg 277

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Agriculture et santé; Diamond

Outre la malnutrition, les famines et les maladies épidémiques, l’agriculture a eu également une autre conséquence négative : la stratification sociale. Les chasseurs-cueilleurs ne possèdent que peu, voire pas du tout, de réserves de nourriture, et leurs sources alimentaires en se présentent jamais de façon concentrée, comme peuvent l’être les vergers ou les troupeaux de bovins. Ils subsistent grâce aux plantes et aux animaux sauvages qu’ils cueillent ou chassent quotidiennement. Tout le monde, sauf les tout-petits, les malades et les vieux, participent à la recherche de nourriture. Par la suite, il n’y a chez eux pas de rois, pas de personnes spécialisées à plein temps dans un métier particulier, pas de classe de parasite sociaux profitant des moyens de subsistance prélevés par les autres.

C’est seulement dans les populations d’agriculteurs qu’a pu se développer une scission entre la masse victime de maladies et une élite non productive jouissant de la santé. Les squelettes trouvés dans les tombes de Mycènes (en Grèce) datant de 1500 ACN laissent penser que les membres de la famille royale bénéficiaient d’un meilleur régime alimentaire que les hommes du commun, car les squelettes des premiers étaient de 5 à 7.5 cm plus grands que ceux des seconds et possédaient de meilleures dents (en moyenne par individu, une affection – carie ou dent manquante – chez les premiers contre six chez les seconds). Dans les cimetières chiliens, datant de l’an 1000, les momies appartenant à l’élite sociale se distinguent non seulement par leur ornements et leurs barettes en or, mais aussi par une fréquence quatre fois inférieure de lésions osseuses provenant des maladies infectieuses.

Ces différences de conditions de santé repérables au niveau local dans les sociétés agricoles du passé s’observent actuellement au niveau mondial. Aux yeux de la plupart des lecteurs américains ou européens, la thèse selon laquelle les chasseurs-cueilleurs ont sans doute mené une vie plus enviable que la nôtre aujourd’hui peut passer pour un boniment, parce que la plupart des hommes vivant dans les sociétés industrielles de nos jours jouissent d’une meilleure santé que celle de la plupart des chasseurs-ceuilleurs. Ce serait oublier que les américains et les européens représentent une élite dans le monde d’aujourd’hui, dont l’existence est assurée grâce à l’importation de pétrole et d’autres matériaux provenant d’autres pays où de vastes populations de paysans connaissent des conditions de santé beaucoup plus précaires. À choisir entre la vie d’un américain de la classe moyenne, celle d’un chasseur-cueilleur bochiman ou bien encore d’un paysan agriculteur d’Ethiopie, qui, enclin à donner la priorité aux conditions de santé, opterait pour le troisième choix, puisqu’il correspond aux conditions de santé les moins bonnes ?


Jared Diamond ; Le troisième chimpanzé ; Folio essai ; p 341-343

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